Präzedenzfälle für Militärtribunale datiert bis auf 1846.

October 08, 2018
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 Quelle: https://m.washingtontimes.com/news/2001/dec/29/20011229-034340-4595r/
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Die Einrichtung von Militärtribunalen auf Anordnung des Präsidenten ist zwar selten, aber in den Vereinigten Staaten gut etabliert. Militärtribunale entstanden erstmals während des Krieges mit Mexiko im Jahr 1846, erlebten aber ihre größte Expansion während des Bürgerkriegs. Weniger als eine Woche nach dem Brand auf Fort Sumter genehmigte Präsident Lincoln die Aussetzung des Habeas-Corpus, so dass die Militärbehörden jeden, der des Helfens und der Anstiftung zur Rebellion verdächtigt wird, festnehmen und diese Personen auf unbestimmte Zeit inhaftieren können, ohne sie vor ein Zivilgericht zu stellen und sie eines Verbrechens anzuklagen.
Diese Personen wurden aus der Zuständigkeit der Zivilgerichte ausgeschlossen und der Zuständigkeit des Militärs unterstellt, das sie vor dem Militärgericht verurteilt hat. Bis zum Ende des Krieges wurden etwa 5.000 Prozesse mit mehr als 15.000 Zivilisten durchgeführt. Kontroverse wirbelte über den umkämpften Lincoln und seine Befehle, die die Bürgerrechte einschränkten, aber Lincoln hielt fest.
Präsident Bush, in einer Aktion, die an Lincoln's erinnert, gab am 13. November eine Ausführungsanordnung heraus, um es denjenigen zu ermöglichen, die beschuldigt werden, Terroristen zu unterstützen und zu unterstützen, "wegen Verletzungen der Kriegsgesetze durch Militärgerichte vor Gericht gestellt zu werden". Bei der Erteilung seines Befehls nahm Herr Bush breite Befugnisse an, die unter Herausforderung und Kontroverse geraten sind.

Die Verschwörer
Das Militärtribunal erreichte seinen Höhepunkt nach der Ermordung von Lincoln am Karfreitag, dem 14. April 1865. Lincoln wurde von John Wilkes Booth tödlich erschossen, während er an einem Stück am Ford's Theatre in Washington teilnahm. Vom 17. April bis zum Tod von Booth am 26. April durch die Kavallerie der Union wurden acht der zehn von der Regierung wegen Lincolns Mord angeklagten Personen verhaftet.
Booth war tot, und John Surratt, Mary Surratts Sohn, war auf freiem Fuß, sein Aufenthaltsort unbekannt. George A. Atzerodt, Lewis Thornton Powell, Edman Spangler, Mary E. Surratt, David Herold, Samuel Arnold, Michael O'Laughlen und Dr. Samuel Mudd wurden verhaftet und angeklagt, Booth in seiner Verschwörung zur Ermordung des Präsidenten und anderer Mitglieder seiner Regierung zu helfen und zu unterstützen.
Als die acht Angeklagten im Gefängnis saßen und auf ihr Schicksal warteten, erließ Präsident Andrew Johnson am 1. Mai 1865 eine Anordnung und stellte die Angeklagten der Gerichtsbarkeit eines Militärgerichts aus. Die Rechtfertigung für das Militärtribunal war bereits früher in einer Stellungnahme von Lincolns Generalstaatsanwalt James Speed dargelegt worden. Das Argument der Geschwindigkeit lässt sich auf zwei wesentliche Punkte reduzieren: Die Angeklagten wurden als feindliche Kriegsparteien bezeichnet, und sie wurden wegen Vergehen angeklagt, die gegen die Kriegsgesetze verstoßen.
Die Verteidigung stellte sofort die Rechtmäßigkeit des Militärgerichts in Frage und behauptete, dass die Angeklagten vor ein Zivilgericht gestellt werden sollten. Die Verteidigung argumentierte, dass die Angeklagten Zivilisten seien, nicht feindliche Kriegsparteien. Es sagte auch, dass sie wegen einer zivilrechtlichen Straftat angeklagt wurden, einer Verschwörung zur Begehung von Mord und vor den Zivilgerichten des District of Columbia, die offen und funktionsfähig waren. Da es keine andere militärische Berufung als den Präsidenten der Vereinigten Staaten gibt, scheiterte die Anfechtung der Zuständigkeit des Militärgerichts, als das Gericht die Anfechtung der Verteidigung zurückwies.

Schuldig im Sinne der Anklage
Die Studie begann am 10. Mai und dauerte bis zum 29. Juni, insgesamt 50 Tage. Während des Prozesses gaben mehr als 360 Zeugen Zeugnis über ein breites Spektrum von Themen, von der offiziellen Anwendung der Keimkriegführung durch die Konföderation bis hin zu dem Versuch, die wichtigsten Beamten der Bundesregierung zu ermorden. Das Militärgericht hat seine Entscheidung am 30. Juni getroffen. Alle acht Angeklagten wurden für schuldig befunden. Powell, Herold, Atzerodt und Mary Surratt wurden durch Erhängen zum Tode verurteilt. Mudd, Arnold und O'Laughlen wurden zu lebenslanger Haft verurteilt. Spangler wurde zu sechs Jahren Haft verurteilt.
Die Todesstrafe sollte innerhalb einer Woche vollstreckt werden, und die Haftstrafen sollten im Bundesgefängnis in Albany, N.Y., verbüßt werden, obwohl dies später von Kriegsminister Edwin Stanton in das Militärgefängnis in Fort Jefferson geändert wurde, das sich zwischen den Dry Tortugas, Inseln vor den Florida Keys, befindet.
Obwohl Historiker auf das Lincoln-Tribunal als umstrittenes Ereignis zurückblicken, befürwortete die damalige Öffentlichkeit mit überwältigender Mehrheit die Verwendung eines Militärtribunals und unterstützte die schuldigen Urteile, einschließlich der Todesurteile. Erst in der Mitte des 20. Jahrhunderts kam die Kritik am Militärtribunal Lincoln zum Vorschein. Anwesende Kritiker zitieren oft ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von 1866, das auf die Fersen des Lincoln-Verschwörungsverfahrens folgte.

Der Fall Milligan
Das High Court entschied, dass das Militärtribunal, das einen konföderierten Aufständischen namens Lambdin P. Milligan und seine Mitangeklagten verurteilte, nicht zuständig war. Milligan, ein langjähriger Einwohner von Indiana und Bürger der Vereinigten Staaten, war aktiv an einer Reihe von offenen Handlungen beteiligt, die sich gegen die Verfolgung des Krieges durch die Bundesregierung richteten.
Milligan hatte eine Gruppe von Verschwörern angeführt, die eine Zwangsübernahme bestimmter Bundesarsenale im Mittleren Westen geplant hatten, zusammen mit dem Versuch, Tausende von konföderierten Kriegsgefangenen aus verschiedenen Lagern im Norden zu befreien. Bundesagenten haben Milligans Organisation erfolgreich infiltriert und ihre Aktivitäten genau überwacht. Im Mai 1864 wurden Milligan und mehrere seiner Anhänger vom Militär entlarvt und verhaftet. Milligan wurde vor einer Militärkommission in Indianapolis vor Gericht gestellt, in allen Punkten für schuldig befunden und zum Tode durch Erhängen verurteilt.
In Erwartung der Hinrichtung konnte Milligan einen Aufschub erhalten, damit sein Fall vor dem Obersten Gerichtshof der USA angefochten werden kann. In einer so genannten bahnbrechenden Entscheidung entschied das Oberste Gericht, dass das Militärgericht, das Milligan verurteilt hatte, keine Zuständigkeit hatte. In einer einstimmigen Entscheidung sagte das Gericht, dass die einzige Instanz, unter der ein Militärtribunal existieren könnte, die sich aus den "Gesetzen und Gepflogenheiten des Krieges" ableitet, und dass die Kriegsgesetze niemals für Bürger in Ländern gelten können, in denen die Zivilgerichte offen und funktionsfähig sind und in denen keine Invasionsgefahr durch eine feindliche Armee besteht. Das Gericht entschied ferner, dass ein Präsident keine verfassungsmäßige oder andere Befugnis hat, jemanden anzuweisen, sich vor einer Militärkommission unter den im Fall Milligan beschriebenen Umständen vor Gericht zu stellen. Milligan wurde freigelassen.
Viele Historiker haben das Urteil in ex parte Milligan mit einem breiten Pinselstrich versehen und kamen zu dem Schluss, dass das Gericht Militärgerichte in den Gebieten, in denen die Zivilgerichte geöffnet und funktionsfähig waren, für illegal erklärt hat. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass der Oberste Gerichtshof nicht entschieden hat, dass Militärgerichte illegal sind, sondern dass ihre Zuständigkeit sorgfältig auf bestimmte Bedingungen beschränkt wurde, die erfüllt sein müssen. Das Gericht stellte fest, dass keine der erforderlichen Bedingungen, die Milligan der militärischen Autorität unterwerfen würden, in Indiana existierte oder auf ihn angewendet wurde.

Roosevelts Bestellung
Die Frage der Militärtribunale war in den nächsten siebeneinhalb Jahrzehnten in Vergessenheit geraten und verschwand praktisch von der amerikanischen Szene. Es wäre wahrscheinlich so geblieben, wenn das Thema während des Zweiten Weltkriegs nicht wiederbelebt worden wäre. Im Sommer 1942 wurden acht deutsche Agenten (feindliche Kriegsparteien) heimlich an der Küste der Vereinigten Staaten gelandet, vier auf Long Island, N.Y., und vier an der Küste Floridas. Innerhalb von zwei Wochen waren alle acht Möchtegern-Saboteure vom FBI verhaftet und nach Washington gebracht worden.
Präsident Franklin D. Roosevelt erließ schnell einen Beschluss des Präsidenten, in dem er die Einrichtung eines Militärgerichts forderte, den Angeklagten den Zugang zu den Zivilgerichten verweigerte und sie wegen Verstößen gegen die Kriegsgesetze anklagte. Roosevelts Proklamation erinnerte auffallend an Andrew Johnsons Proklamation von fast 80 Jahren zuvor. Verteidiger für die acht Gefangenen beantragten beim Obersten Gerichtshof einen Habeas-Corpus-Beschluss und forderten die Zuständigkeit des Militärgerichtshofes heraus, wobei sie sich auf ex parte Milligan als ihre Verteidigung beriefen.
Wie 1865, zum Zeitpunkt des Lincoln-Verschwörungsprozesses, war das Klima eindeutig gegen die Angeklagten. Die Nation befand sich in einem Krieg, dessen Ausgang nicht klar war. Der Sommer 1942 war keine Zeit des Optimismus für Amerika oder das Militär.

Entscheidung des Obersten Gerichtshofs
Der Oberste Gerichtshof erschrak das Land in der Sommerpause, indem er sich bereit erklärte, sich in einer Notsitzung wieder zu treffen, um die Petition der Angeklagten zu hören. Die Umstände, unter denen ex parte Quirin, wie der Fall genannt wird, stattfanden, waren in vielerlei Hinsicht ähnlich wie im Fall Milligan und im Fall der Verschwörer von Lincoln ein Jahrhundert zuvor. Die Vereinigten Staaten waren Teil einer militärischen Zone, die von feindlichen Kriegsparteien durchdrungen worden war. Den Angeklagten wurden Straftaten gegen die Kriegsgesetze vorgeworfen, und der Präsident hatte sie auf Anordnung der Exekutive einem Militärgericht unterstellt und ihnen damit ein Gerichtsverfahren vor den Zivilgerichten verweigert. All dies war 1865 von der Regierung in Anspruch genommen worden und wurde 1942 wieder in Anspruch genommen.
Die Verteidigung erinnerte den Obersten Gerichtshof daran, dass sie ex parte Milligan entschieden hatte, dass einem Militärgericht die Zuständigkeit fehlte, wenn die Zivilgerichte geöffnet und funktionsfähig waren, keine Invasion oder Bedrohung durch Invasion unmittelbar bevorstehend war und die Zivilbehörde nicht gezwungen war, mit der Unterstützung von Bajonetten zu operieren. Darüber hinaus war einer der Angeklagten im Fall Quirin ein US-Bürger. In seinem Urteil wies das Oberste Gericht das Verteidigungsargument zurück und hielt fest, dass der Präsident die Befugnis hatte, ein Militärgericht zu schaffen. Sie stellte auch fest, dass ein Prozess vor einem Zivilgericht nicht anwendbar war, weil die Angeklagten angeklagt waren.

Zwei Arten von Versuchen
Es gab eine beträchtliche Diskussion über die Anordnung von Herrn Bush und ihre Auswirkungen. Diese Diskussionen haben oft die Militärjustiz, wie sie von den Gerichten praktiziert wird, verwechselt - mit der von Militärgerichten, die die beiden austauschbar behandeln. Die beiden Versuchsformen haben nichts gemeinsam. Ein Kriegsgericht folgt vielen der in Zivilgerichten üblichen Beweisregeln, einschließlich des zweifelsfreien Schuldbeweises, des Rechts auf Berufung und der Voraussetzung für eine einstimmige Entscheidung zur Verhängung der Todesstrafe. In einem Militärgericht kann der Verteidigungsminister die Regeln festlegen, einschließlich der Zulassung von Hörensagen, die vor Zivilgerichten oder Gerichten nicht zulässig sind - Kriegsrecht, kein Recht auf Berufung und weniger als einstimmige Zustimmung zur Verhängung der Todesstrafe. Der Prozess kann im Geheimen abgehalten werden. Den Angeklagten kann sogar das Recht verweigert werden, ihren Rat zu wählen.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen der aktuellen Situation und denen, die vorher gegangen sind, ist der offizielle Status der Konflikte. In jedem der vorangegangenen Fälle war offiziell ein Kriegszustand vorhanden. Obwohl der Kongress den Krieg in der gegenwärtigen Krise nicht offiziell erklärt hat, hat er den Präsidenten ermächtigt, "alle notwendigen Kräfte gegen diese Nationen, Organisationen oder Personen einzusetzen, die er für die geplanten, autorisierten, begangenen oder unterstützten Terroranschläge vom 11. September 2001 oder für solche Organisationen oder Personen einsetzt". Ob diese Ermächtigung als Gewährung einer breiten Befugnis des Präsidenten zur Einrichtung von Militärtribunalen ohne offizielle Kriegserklärung angesehen wird, muss diskutiert werden.
Eines ist jedoch sicher: Diese Debatte wird auf frühere Militärgerichte und Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs zurückgehen, die ihre Zuständigkeit sowie die Befugnis des Präsidenten, sich auf sie zu berufen, definiert haben.
Edward Steers Jr.'s Buch "Blood on the Moon: The Assassination of Abraham Lincoln" wurde im Herbst dieses Jahres veröffentlicht. Er lebt in Berkeley Springs, W.Va.


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